皮膚に赤み・痛み・腫れがみられ、発熱や体のだるさなど風邪に似た症状があらわれたら、「蜂巣炎」の疑いがあります。すみやかに皮膚科を受診して、医師の診察を受けましょう。
「蜂巣炎（蜂窩織炎）ってどんな病気？重症化した場合には緊急入院も」で説明したように、蜂巣炎は、細菌性の皮膚感染症です。放っておくと、あっというまに皮膚の炎症が体の広範囲に拡がることがあります。重症化した場合、意識が朦朧となり救急車で搬送される人もいるくらいです。
この記事では、重症化を防ぐための自宅での対処方法と、重症化してしまった場合の治療を中心に紹介しています。
病院に行くまでの、4つの対処
蜂巣炎の症状は、「皮膚の炎症による腫れや痛み」と「風邪に似た症状」が同時に起こるのが特徴です。疑わしい症状があらわれたら、早めに病院を受診することが大切です。病院に行くまでのあいだ、自宅では次のような対処を心がけましょう。
- 皮膚に熱感があるときは、氷水やアイスノンなどで冷却する
- 患部（感染部分）は、高い位置に保つ
- マッサージなど、患部への刺激は加えない
- 運動は控え、安静に過ごす
病院での診察は、皮膚の観察と血液検査が一般的です。血液検査では、白血球の増加や、CRPと呼ばれる「C反応性たんぱく（炎症や組織の破壊が起こると増加するたんぱく質）」が、通常よりも多く血液に含まれていることが確認されます。皮膚に傷があれば細菌検査を行ったり、画像検査で病変部分の内部を調べることもあります。
細菌の壁を壊す「抗生物質」治療
蜂巣炎（蜂窩織炎）の治療は抗生物質の投与が一般的です。早めに使用すると治るまでの時間が短くてすみます。
抗生物質は大きく、殺菌性と静菌性に分かれます。蜂巣炎（蜂窩織炎）の治療には、ペニシリン系やセフェム系などの殺菌性の抗生物質が使用されます。これらは細胞壁合成阻害薬と呼ばれ、細菌の特徴である細胞壁を壊し、細菌を死滅させる作用があります。
軽症の場合は抗生物質を飲みながら通院します。炎症が急速に広がっている、高熱が続いているなど症状が重い場合は、医師から入院を勧められることが多いようです。そこで抗生物質を点滴しながら、回復を待ちます。
治療開始後、数日で、たいていの症状は回復
抗生物質について、医師は約１〜2週間分を処方するのが一般的です。蜂巣炎は、糖尿病などの基礎疾患がなければ、抗生物質の服用をはじめて数日で、たいていの症状は回復します。しかし、処方された分の薬はすべて飲み切ることが大事です。また、改善するまえに一旦症状の悪化がみられることもありますが、細菌から身を守ろうとして起こるものであり、心配はいりません。
症状の程度に限らず、治療のあいだは次のことに留意しましょう。
- できれば仕事や家事は控え、安静に過ごす
- 安静時、患部は高い位置に保つ
- 入浴は血行をよくして症状を悪化させるので控える
- 飲酒・マッサージ・運動は改善するまで行わない
他人に感染しないが、再発はある
蜂巣炎は皮膚の深い組織で感染するため、他人に感染することはありません。しかし、再発のおそれがある病気です。予防薬はありませんが、日常的に次の5つを心がけるとよいでしょう。
- 皮膚のひび割れを防ぐために肌に潤いを与える
- 皮膚表面の傷は良く洗浄し清潔を保ち、水虫や湿疹などの皮膚疾患はすぐに治療する
- 腫れや赤みがないか、手足を毎日チェックする
- 糖尿病などの基礎疾患がある場合にはしっかり治療する
- 食事・睡眠などを十分とり、体調を整える
まとめ
蜂巣炎の治療は、抗生物質の服用が一般的です。たいていの症状は治療して数日で回復します。高熱が続くときは入院を勧められるでしょう。とにかく、治療を早くはじめることが大切です。治療しないで死亡した例もあることは覚えておきましょう。治療中は、患部を冷やして高い位置に保ちます。入浴・飲酒・運動などは控えます。完治したあとは、再発しないよう皮膚の手入れを心がけましょう。